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Par R.P. Boris Bobrinskoy<\/b><\/p>\n
1. Le culte des images avant la querelle<\/b><\/p>\n
D\u00e8s les premiers si\u00e8cles, les chr\u00e9tiens repr\u00e9sentaient graphiquement divers th\u00e8mes du myst\u00e8re de notre salut. L’art des catacombes a un caract\u00e8re symbolique ou \u00ab\u00a0significatif\u00a0\u00bb (Weidl\u00e9) d\u00e9crivant l’exp\u00e9rience sacramentelle de l’Initiation chr\u00e9tienne et de la R\u00e9demption comme par exemple le Bon Pasteur, la colombe, le Poisson, la vigne, la lyre, l’ancre l’arche, le navire et surtout la croix. Les chr\u00e9tiens sont appel\u00e9s les \u00ab\u00a0adorateurs de la croix\u00a0\u00bb (Tertullien).\u2028A la veille de la p\u00e9riode constantinienne, le Concile d’Elvire (300), dans son 36e canon, condamne \u00e9nergiquement l’emploi des images dans les \u00e9glises, probablement pour ne pas provoquer les railleries et les outrages des pa\u00efens, l\u00e0 o\u00f9 les locaux de culte n’\u00e9taient pas en s\u00fbret\u00e9 durant les pers\u00e9cutions.\u2028D\u00e8s le triomphe du christianisme sous Constantin, se d\u00e9veloppe la coutume de repr\u00e9senter le Christ et les saints et de placer ces images dans les \u00e9glises. D\u00e9j\u00e0 St. Basile de C\u00e9sar\u00e9e, dans son pan\u00e9gyrique du martyr Barlaam, exhortait les peintres chr\u00e9tiens \u00e0 glorifier par leurs \u0153uvres ce grand saint : \u00ab\u00a0Venez \u00e0 mon aide, peintres fameux des exploits h\u00e9ro\u00efques. Rehaussez par votre art l’image imparfaite de ce strat\u00e8ge ; faites briller avec les couleurs de la peinture l’athl\u00e8te victorieux que j’ai repr\u00e9sent\u00e9 avec trop peu d’\u00e9clat ; je voudrais \u00eatre vaincu par vous dans le tableau de la vaillance du martyr : je me r\u00e9jouirais d’\u00eatre aujourd’hui surpass\u00e9 par votre talent. Montrez-nous le lutteur brillamment en votre image ; montrez-nous les d\u00e9mons poussant des hurlements, car ils sont aujourd’hui, gr\u00e2ce \u00e0 vous, abattus par les victoires des martyrs ; faites-leur voir encore cette main ardente et victorieuse. Et repr\u00e9sentez aussi sur votre tableau Celui qui pr\u00e9side aux combats et donne la victoire, le Christ\u00a0\u00bb (Oratio in S.Barlaam P.G. XXXI, col. 488-489).\u2028Une autre parole de St. Basile eut une fortune particuli\u00e8re et devint l’un des arguments traditionnels les plus d\u00e9cisifs pour les d\u00e9fenseurs des images sacr\u00e9es : \u00ab\u00a0L’honneur rendu \u00e0 l’image passe \u00e0 celui que l’image repr\u00e9sente\u00a0\u00bb(De Spiritu Sancto, XVIII 45, P.G. 32, col. 149 C).\u2028De m\u00eame, St. Gr\u00e9goire le Grand invitait S\u00e9r\u00e9nus, \u00e9v\u00eaque de Marseille, \u00e0 remettre dans les \u00e9glises les ic\u00f4nes qu’il avait fait enlever : \u00ab\u00a0Ce n’est pas sans raison que l’antiquit\u00e9 a permis de peindre dans les \u00e9glises la vie des saints. En d\u00e9fendant d’adorer ces images, vous m\u00e9ritez l’\u00e9loge ; en les brisant, vous \u00eates dignes de bl\u00e2me. Autre chose est d’adorer une image, autre chose d’apprendre par le moyen de l’image \u00e0 qui doivent aller nos adorations. Or ce que l’Ecriture est pour ceux qui savent lire, l’image l’est pour les illettr\u00e9s… \u00a0\u00bb (St. Gregoire, Epist. 1. 9 \u00e9pist. IX P.L. LXXVII col. 949).\u2028Nous voyons donc que la d\u00e9fiance envers les images et la crainte de l’idol\u00e2trie est encore fr\u00e9quente. Eus\u00e8be de C\u00e9sar\u00e9e traite de coutume pa\u00efenne le fait d’avoir des images portatives du Christ ou des ap\u00f4tres (Eus\u00e8be Hist. eccl. 1. VIl c. XVIII, P.G. col. 680).\u2028Au VIe si\u00e8cle, le culte des images est attest\u00e9 par de nombreux monuments et t\u00e9moignages d’\u00e9crivains eccl\u00e9siastiques. Ainsi L\u00e9once, \u00e9v\u00eaque de N\u00e9apolis \u00e0 Chypre \u00e9crivait : \u00ab\u00a0Je repr\u00e9sente le Christ et sa passion dans les \u00e9glises et les maisons et sur les places publiques, et sur les images, sur la toile, dans les celliers, sur les v\u00eatements, en tout lieu, pour qu’en les voyant, nous nous souvenions… Car nous autres, les chr\u00e9tiens, poss\u00e9dant des images du Christ, c’est le Christ que nous baisons int\u00e9rieurement et ses martyrs… Celui qui craint Dieu honore par cons\u00e9quent et v\u00e9n\u00e8re et adore comme Fils de Dieu le Christ notre Dieu, et la repr\u00e9sentation de sa croix et les images de ses saints\u00a0\u00bb(Cit\u00e9 au 2nd Concile de Nic\u00e9e, P.G. XCVIII, col. 1600).\u2028Le Concile Quinisexte in Trullo (692) d\u00e9clare les images v\u00e9n\u00e9rables, mais prescrit de ne plus repr\u00e9senter J\u00e9sus-Christ sous la forme d’un agneau : \u00a0\u00bb …Nous d\u00e9cr\u00e9tons de repr\u00e9senter d\u00e9sormais sur les images le Christ notre Dieu dans sa figure humaine (et non plus sous la figure d’un agneau) afin de consid\u00e9rer par cette repr\u00e9sentation la hauteur de l’humiliation du Verbe de Dieu et de se rappeler sa vie dans la chair, sa passion, sa mort salvatrice et la R\u00e9demption de tout l’univers qui en est r\u00e9sult\u00e9e\u00a0\u00bb (Canon 82).\u2028Souvent h\u00e9las, le culte des images se m\u00eale de superstitions et d’abus qui expliqueront en partie la r\u00e9action iconoclaste : \u00ab\u00a0Beaucoup pensent, dit Anastase le Sina\u00efte, que le bapt\u00eame est suffisamment honor\u00e9 par ceux qui entrent dans une \u00e9glise, baisant toutes les ic\u00f4nes, sans pr\u00eater attention \u00e0 la liturgie et au service divin\u00a0\u00bb.\u2028Une lettre adress\u00e9e en 824 par l’empereur Michel le B\u00e8gue \u00e0 Louis le D\u00e9bonnaire fait \u00e9tat de nombreux abus dans la pi\u00e9t\u00e9 populaire remontant \u00e0 une \u00e9poque plus ancienne : \u00ab\u00a0…Ils choisissent les images de saints pour servir de parrains \u00e0 leurs enfants… Quelques pr\u00eatres ont pris l’habitude de racler la couleur des images, m\u00ealant cette poussi\u00e8re aux hosties et au vin et distribuent le m\u00e9lange aux fid\u00e8les apr\u00e8s la messe. D’autres placent le corps du Seigneur dans les mains des images o\u00f9 ceux qui communient viennent le recevoir\u00a0\u00bb (Mansi, Conc. ampliss coll., t. XIV, p. 240).<\/p>\n
2. La premi\u00e8re p\u00e9riode iconoclaste (723-780)<\/b><\/p>\n
\u00a0\u00bb Les courants d’opinion hostiles aux images auxquels le caract\u00e8re purement spirituel du christianisme paraissait incompatible avec leur culte \u00e9taient surtout sensibles dans les r\u00e9gions orientales de l’empire o\u00f9 s’\u00e9taient maintenus des restes importants de monophysites… Mais il fallut le contact du monde arabe pour allumer l’incendie iconoclaste… Les Arabes qui sillonnaient l’Asie Mineure depuis des dizaines d’ann\u00e9es n’avaient pas seulement apport\u00e9 le glaive \u00e0 Byzance, mais aussi leur culture et, avec elle, l’horreur propre \u00e0 l’Islam pour la repr\u00e9sentation du visage humain. Voil\u00e0 comment la querelle des images naquit dans les provinces orientales de l’Empire d’un croisement singulier entre une foi chr\u00e9tienne avide de pure spiritualit\u00e9 et les doctrines sectaires iconophobes, les conceptions des vieilles h\u00e9r\u00e9sies christologiques et, enfin, les influences de religions non-chr\u00e9tiennes, Juda\u00efsme et en particulier Islam. Apr\u00e8s la victoire sur la ru\u00e9e guerri\u00e8re de l’Orient, c’est un engagement avec les infiltrations de la culture orientale qui commence sous la forme de la querelle des images\u00a0\u00bb(G. Ostrogorsky. Histoire de l’Etat byzantin, Paris 1956, pp.189-190).\u2028Le mouvement iconoclaste part d’Asie Mineure o\u00f9 le calife Y\u00e9zid publie en 723 un \u00e9dit ordonnant de d\u00e9truire toutes les images \u00ab\u00a0soit dans les temples, soit dans les \u00e9glises, soit dans les maisons\u00a0\u00bb. La campagne sauvage de destruction se propage rapidement parmi les \u00e9v\u00each\u00e9s des provinces orientales et atteint la cour imp\u00e9riale de Byzance.\u2028Devant la r\u00e9sistance \u00e0 l’iconoclasme du patriarche Germain (de 726 \u00e0 730), l’empereur L\u00e9on 3 l’Isaurien intervient personnellement et publie en 730 un \u00e9dit interdisant le culte des images et d\u00e9clarant que celles-ci sont des idoles formellement r\u00e9prouv\u00e9es par l’Ecriture : \u00ab\u00a0on ne doit pas v\u00e9n\u00e9rer, Dieu le d\u00e9fend, ce qui est fait de main d’homme, ainsi que toute repr\u00e9sentation de ce qui est au ciel ou sur la terre\u00a0\u00bb(Hefele-Leclerc Histoire des Conciles, Paris 1910, t.III, p. 664).\u2028St. Germain est d\u00e9pos\u00e9 et rel\u00e9gu\u00e9 en exil. En \u00f4tant son pallium, il d\u00e9clare : \u00ab\u00a0Sans l’autorit\u00e9 d’un concile, tu ne peux, Basileus, rien changer \u00e0 la foi\u00a0\u00bb(Cit\u00e9 par Evdokimoff : l’Orthodoxie, Neuch\u00e2tel et Paris, 1959, p.217).\u2028Le premier sang coule lors d’une \u00e9meute populaire provoqu\u00e9e par la destruction de l’ic\u00f4ne du Christ de Chalcoprateia, au-dessus de l’une des portes du palais imp\u00e9rial. Il en r\u00e9sulte une pers\u00e9cution violente au cours de laquelle de nombreux partisans du culte des images sacr\u00e9es sont tortur\u00e9s, bannis ou mis \u00e0 mort, tandis qu’on d\u00e9truit syst\u00e9matiquement les ic\u00f4nes dans les \u00e9glises et les maisons.\u2028A Rome, le pape Gr\u00e9goire 2 ainsi que son successeur Gr\u00e9goire 3 refuse de se soumettre \u00e0 l’\u00e9dit imp\u00e9rial : \u00ab\u00a0Les dogmes de l’Eglise ne sont pas ton affaire, \u00e9crit \u00e0 L\u00e9on 3 le Pape, laisse tes folies\u00a0\u00bb(Cit\u00e9 par Evdokimoff : l’Orthodoxie, Neuch\u00e2tel et Paris, 1959, p.217).\u2028Une d\u00e9cision d’un concile romain r\u00e9uni en 731 sp\u00e9cifie que : \u00ab\u00a0\u00e0 l’avenir, quiconque enl\u00e8vera, an\u00e9antira, d\u00e9shonorera ou insultera les images du Seigneur ou de sa sainte M\u00e8re ou des ap\u00f4tres, etc… ne pourra recevoir le Corps et le Sang du Seigneur et sera exclu de l’Eglise\u00a0\u00bb(Hefele-Leclerc op. cit p. 677).\u2028C’est \u00e0 cette \u00e9poque que St. Jean Damasc\u00e8ne, moine de St. Sabbas en Palestine, \u00e9crit ses Trait\u00e9s \u00e0 la d\u00e9fense des saintes images dans lesquels il fournit aux d\u00e9fenseurs de la foi une base th\u00e9ologique qui sera reprise par les th\u00e9ologiens orthodoxes apr\u00e8s lui. Il y d\u00e9clare qu’il n’appartient pas \u00e0 l’empereur de trancher la question de la l\u00e9gitimit\u00e9 des images : \u00ab\u00a0c’est l’affaire des conciles et non des empereurs\u00a0\u00bb(St. Jean Damasc\u00e8ne, Trait\u00e9 1 \u00e0 la D\u00e9fense des saintes images. P.G. XCIV, col 1281).\u2028\u00a0\u00bbIl n’appartient pas aux empereurs de l\u00e9gif\u00e9rer dans l’Eglise ; l’affaire des rois, c’est le bien-\u00eatre politique, tandis que l’organisation de l’Eglise est l’\u0153uvre des pasteurs et des docteurs\u00a0\u00bb(Trait\u00e9 2 \u00e0 la d\u00e9fense… par.12, P.G. XCIV, col. 1296).\u2028Le fondement du culte des images est, selon St. Jean Damasc\u00e8ne, le dogme christologique. Le salut est li\u00e9 \u00e0 l’Incarnation du Verbe divin, par cons\u00e9quent \u00e0 la mati\u00e8re, car le salut est r\u00e9alis\u00e9 par l’union en Christ de la divinit\u00e9 et de la chair humaine : \u00ab\u00a0jadis, Dieu, l’Incorporel et l’Invisible, n’\u00e9tait jamais repr\u00e9sent\u00e9. Mais, maintenant que Dieu s’est manifest\u00e9 dans la chair et a habit\u00e9 parmi les hommes, je repr\u00e9sente le visible de Dieu. Je n’adore pas la mati\u00e8re, mais j’adore le Cr\u00e9ateur de la mati\u00e8re, Qui est devenu mati\u00e8re \u00e0 cause de moi, Qui a voulu habiter la mati\u00e8re et Qui, par la mati\u00e8re, a fait mon salut\u00a0\u00bb(Op. cit. 1, 6, P.G. XCIV, col.1245).\u2028\u00a0\u00bbLorsque l’Invisible devient visible selon la chair, alors tu peux repr\u00e9senter la ressemblance de ce que tu as vu. Quand Celui qui n’a ni quantit\u00e9 ni grandeur, qui est incomparable en raison de la sup\u00e9riorit\u00e9 de sa nature, \u00e9tant l’image de Dieu, quand Il assume la forme d’un esclave et s’humilie en cela jusqu’\u00e0 la grandeur, adoptant une forme corporelle ; alors grave-le sur une planche et \u00e9l\u00e8ve \u00e0 la contemplation Celui qui a daign\u00e9 \u00eatre vu. Repr\u00e9sente sa condescendance ineffable, sa naissance de la Vierge, son bapt\u00eame au Jourdain, sa transfiguration au Thabor, sa passion qui communique l’impassibilit\u00e9, ses miracles, symboles de sa nature divine, accomplis par l’interm\u00e9diaire de sa chair, le tombeau salvafique de notre Lib\u00e9rateur, son ascension aux cieux ; d\u00e9cris tout cela, et par la parole et par les couleurs, dans les livres et sur les planches\u00a0\u00bb( op, cit. III, 8. P.G. XCIV, col. 1328-1329).\u2028La pers\u00e9cution iconoclaste atteint son paroxysme sous le r\u00e8gne de Constantin 5 Copronyme (741-775), fils de L\u00e9on 3. On l’a consid\u00e9r\u00e9 comme l’ennemi le plus dangereux et le plus acharn\u00e9 du culte des images, mais ce n’est qu’apr\u00e8s le concile iconoclaste de Hi\u00e9ria (754), que la pers\u00e9cution s’intensifie malgr\u00e9 une r\u00e9sistance acharn\u00e9e, en particulier de la part des moines exhort\u00e9s par St. Etienne le Jeune, abb\u00e9 du monast\u00e8re de Mont- St.-Auxence. Devant la r\u00e9sistance orthodoxe, l’empereur compose lui-m\u00eame un trait\u00e9 th\u00e9ologique contre les images dans lequel toutes les tendances iconoclastes sont pouss\u00e9es \u00e0 l’extr\u00eame et dont l’essentiel a \u00e9t\u00e9 repris dans les actes du concile iconoclaste. De m\u00eame que les orthodoxes, les iconoclastes veulent d\u00e9pendre dans leur argumentation du dogme de Chalc\u00e9doine, mais il leur manque la nette distinction en J\u00e9sus-Christ de la nature et de la personne. Il est impossible et impie, disent-ils, de repr\u00e9senter la nature divine ; dans les images, les peintres ne repr\u00e9sentent que la chair du Christ et la s\u00e9parent de sa divinit\u00e9. Il n’y a pas de troisi\u00e8me possibilit\u00e9 : \u00ab\u00a0nous sommes convaincus, concluent les \u00e9v\u00eaques r\u00e9unis \u00e0 Hi\u00e9ria, que l’art coupable de la peinture constituait un blasph\u00e8me pour le dogme fondamental de notre salut, c’est-\u00e0-dire pour l’incarnation du Christ… Quiconque fait une image du Christ repr\u00e9sente la divinit\u00e9, qui ne doit pas \u00eatre repr\u00e9sent\u00e9e, et la m\u00e9lange avec l’humanit\u00e9 (comme font les monophysites), ou encore d\u00e9peint le corps du Christ comme n’\u00e9tant pas d\u00e9ifi\u00e9, comme s\u00e9par\u00e9, et comme une personne distincte ainsi que le font les Nestoriens. L’unique repr\u00e9sentation autoris\u00e9e de l’humanit\u00e9 du Christ est le pain et le vin de la Sainte C\u00e8ne. Il a choisi cette forme et non une autre, ce type et non un autre, pour repr\u00e9senter son humanit\u00e9… Le christianisme a renvers\u00e9 le paganisme tout entier; par cons\u00e9quent, non seulement les sacrifices pa\u00efens, mais aussi les images pa\u00efennes. Les saints eux-m\u00eames apr\u00e8s leur mort sont initi\u00e9s aupr\u00e8s de Dieu \u00e0 une vie qui n’aura pas de fin ; par cons\u00e9quent, quiconque pr\u00e9tend apr\u00e8s leur mort les rappeler \u00e0 la vie par un art mort lui-m\u00eame et imit\u00e9 des pa\u00efens sera coupable de blasph\u00e8me… Nous appuyant donc sur la Sainte Ecriture et sur les P\u00e8res, nous d\u00e9clarons unanimement, au nom de la Sainte Trinit\u00e9, que nous condamnons, rejetons et \u00e9loignons, de toutes nos forces, de l’Eglise chr\u00e9tienne, toute image, de quelque mani\u00e8re qu’elle soit, faite avec l’artifice coupable de la peinture. Quiconque \u00e0 l’avenir osera faire une pareille image, ou la v\u00e9n\u00e9rer, ou la placer dans une \u00e9glise, ou dans une maison particuli\u00e8re, ou m\u00eame poss\u00e9der en cachette une de ces images, devra, s’il est \u00e9v\u00eaque, pr\u00eatre ou diacre, \u00eatre d\u00e9pos\u00e9, et, s’il est moine ou la\u00efque, \u00eatre anath\u00e9matis\u00e9 ; il tombera, en outre, sous le coup des lois civiles, comme adversaire de Dieu et ennemi des dogmes que les P\u00e8res nous ont enseign\u00e9s\u00a0\u00bb(Hefele-Leclerc, op. cit. pp. 698-701).\u2028A l’issue de ce concile, l’anath\u00e8me fut prononc\u00e9 contre ceux qui v\u00e9n\u00e9raient les ic\u00f4nes et contre les d\u00e9fenseurs de leur culte, St. Germain de Constantinople, St. Jean Damasc\u00e8ne et St. Georges de Chypre.\u2028Fort de la sanction d’un concile dit \u00ab\u00a0\u0153cum\u00e9nique\u00a0\u00bb, Constantin met en application ses d\u00e9cisions par le feu et le glaive. C’est surtout parmi les moines que s’organise une opposition acharn\u00e9e et que nous trouvons le plus de martyrs pour la foi. Notamment le saint abb\u00e9 et ermite du Mont-Auxence, Etienne le Jeune, rel\u00e9gu\u00e9 tout d’abord dans l’\u00eele de Proconn\u00e8se, est ramen\u00e9 \u00e0 Constantinople o\u00f9 il est finalement mis en pi\u00e8ces par la foule le 28 novembre 764.\u2028\u00a0\u00bbLa pers\u00e9cution des iconoclastes prit de plus en plus, avec le temps, le caract\u00e8re d’une campagne contre le monachisme… Les moines ne furent plus seulement poursuivis en raison du culte qu’ils rendaient aux images, mais du simple fait de leur condition monastique ; on les mit en demeure de renoncer \u00e0 leur genre de vie. On ferma les monast\u00e8res, quand on ne les convertissait pas en casernes, en bains ou autres \u00e9difices publics ; leurs immenses propri\u00e9t\u00e9s pass\u00e8rent \u00e0 la Couronne. Bref, l’iconoclasme \u00e0 son apog\u00e9e engagea la lutte contre la puissance du monachisme et des monast\u00e8res byzantins\u00a0\u00bb (G. Ostrogorsky Essai sur la th\u00e9ologie des ic\u00f4nes dans l’Eglise orthodoxe ; vol. 1, Paris, 1960, p. 138, note 1).\u2028L’offensive iconoclaste ne se limite pas aux saintes images mais s’attaque aux reliques des saints ; l’empereur va jusqu’a interdire le culte des saints et de la M\u00e8re de Dieu.\u2028C’est \u00e0 cette \u00e9poque qu’un grand nombre de moines \u00e9migrent en Occident et surtout en Italie o\u00f9 ils sont chaleureusement accueillis par les papes successifs de la p\u00e9riode iconoclaste. Ceux-ci se montrent de fervents d\u00e9fenseurs du culte des images. C’est alors en particulier qu’est d\u00e9cor\u00e9e. Sta Maria Antiqua, reconstruite la cath\u00e9drale de St. Marc, construites et orn\u00e9es les \u00e9glises Sta Maria in Dominica, Ste Prax\u00e8de et Ste C\u00e9cile (cf. L. Ouspensky. Essai sur la th\u00e9ologie des ic\u00f4nes dans l’Eglise Orthodoxe, vol. 1, Paris, 1960, p. 138, note 1). Plusieurs conciles occidentaux se prononc\u00e8rent \u00e0 cette \u00e9poque en faveur du culte des images (Gentilly en 767 et Latran en 769).\u2028Le pers\u00e9cution s’interrompt brusquement en 775 \u00e0 la mort de Constantin 5. Sous son fils et successeur, L\u00e9on 4 le Khazar (775-780), bien qu’il soit un iconoclaste convaincu, la pers\u00e9cution diminue de violence et elle cesse totalement lorsque apr\u00e8s sa mort, la r\u00e9gence est assur\u00e9e par sa veuve, Ir\u00e8ne (780-802).<\/p>\n
3. Le VIle concile \u0153cum\u00e9nique (787) et le r\u00e9tablissement des saintes images (780-813)<\/b><\/p>\n
Ir\u00e8ne \u00e9tait enti\u00e8rement d\u00e9vou\u00e9e \u00e0 la cause des images sacr\u00e9es. Mais malgr\u00e9 la lenteur et toutes les mesures de circonspection dont le gouvernement s’\u00e9tait entour\u00e9, le premier essai de r\u00e9unir un concile \u00e0 Ste Sophie de Constantinople se solda par un \u00e9chec d\u00fb \u00e0 l’insurrection de troupes fid\u00e8les \u00e0 l’iconoclasme \u00ab\u00a0traditionnel\u00a0\u00bb. Ce n’est qu’en automne 787 que le VII\u00e8 Concile \u0153cum\u00e9nique put se r\u00e9unir \u00e0 Nic\u00e9e, dans la ville m\u00eame ?\u00f9 s’\u00e9tait tenu le Premier Concile \u0153cum\u00e9nique sous Constantin le Grand. Sous la pr\u00e9sidence du nouveau patriarche Taraise, de nombreux \u00e9v\u00eaques et moines venus de toute la chr\u00e9tient\u00e9 prirent part aux sessions du Concile. Celui-ci r\u00e9tablit le culte des images et en proclama le dogme.\u2028D\u00e8s la seconde session, les P\u00e8res du concile se d\u00e9clar\u00e8rent en faveur du culte des images, soulignant toutefois avec force la distinction fondamentale entre le \u00ab\u00a0culte relatif\u00a0\u00bb par lequel sont v\u00e9n\u00e9r\u00e9es les images sacr\u00e9es et l’adoration au sens propre qui convient \u00e0 Dieu seul.\u2028La quatri\u00e8me session fut destin\u00e9e \u00e0 r\u00e9tablir non seulement le culte des images mais aussi la l\u00e9gitimit\u00e9 de l’intercession des saints et de la M\u00e8re de Dieu : \u00ab\u00a0nous saluons les paroles du Seigneur, des ap\u00f4tres, des proph\u00e8tes, qui nous apprennent \u00e0 honorer et \u00e0 magnifier en premier lieu celle qui est en v\u00e9rit\u00e9 la M\u00e8re de Dieu, sup\u00e9rieure \u00e0 toutes les puissances c\u00e9lestes, puis ces puissances c\u00e9lestes elles-m\u00eames, les ap\u00f4tres, les martyrs, les docteurs, tous les saints personnages, \u00e0 leur demander leur intercession, capables qu’ils sont de nous rendre Dieu favorable si toutefois nous gardons les commandements et vivons de mani\u00e8re vertueuse\u00a0\u00bb (Mansi, t. XII, col. 1.086).\u2028Voici enfin les principaux passages du d\u00e9cret dogmatique sur le culte des images tel qu’il fut promulgu\u00e9 par les P\u00e8res du Concile :\u2028\u00a0\u00bbAinsi donc, marchant sur la voie royale et suivant l’enseignement divinement inspir\u00e9 de nos saints P\u00e8res et la Tradition de l’Eglise catholique… Nous d\u00e9cidons en toute exactitude et apr\u00e8s examen complet que, de m\u00eame que la sainte et vivifiante croix, les saintes et pr\u00e9cieuses ic\u00f4nes peintes avec des couleurs, faites avec de petites pierres ou avec toute autre mati\u00e8re correspondant \u00e0 ce but, doivent \u00eatre plac\u00e9es dans les saintes \u00e9glises de Dieu, sur les vases et les v\u00eatements sacr\u00e9s, sur les murs et les planches, dans les maisons et sur les routes, que ce soient les ic\u00f4nes de Notre Seigneur Dieu et Sauveur J\u00e9sus-Christ, ou de notre souveraine sans tache, la Sainte M\u00e8re de Dieu, ou des saints anges et des hommes saints et v\u00e9n\u00e9rables. Car, chaque fois qu’on voit leur repr\u00e9sentation par l’image, chaque fois on est incit\u00e9 en les contemplant \u00e0 se rappeler les prototypes, on acquiert plus d’amour pour eux et on est davantage incit\u00e9 \u00e0 leur rendre hommage en les baisant et en t\u00e9moignant sa v\u00e9n\u00e9ration, non la vraie adoration qui, selon notre foi, convient \u00e0 la seule nature divine, mais de la m\u00eame fa\u00e7on que nous rendons hommage \u00e0 l’image de la pr\u00e9cieuse et vivifiante croix, au Saint Evangile et \u00e0 d’autres objets sacr\u00e9s auxquels on rend hommage par l’encensement et les cierges selon la pieuse coutume des anciens. Car l’honneur rendu \u00e0 l’image va \u00e0 son prototype, et celui qui v\u00e9n\u00e8re les ic\u00f4nes, v\u00e9n\u00e8re la personne qui est repr\u00e9sent\u00e9e…\u00a0\u00bb(Ibid. col. 377-380, trad. fran\u00e7. de Ouspensky, op. cit. pp. 157-159).\u2028Si, au plus fort de la pers\u00e9cution contre le culte des ic\u00f4nes, l’Orthodoxie avait trouv\u00e9 en la personne des pontifes romains des partisans courageux et d\u00e9termin\u00e9s des images, tr\u00e8s paradoxalement, il n’en fut plus de m\u00eame lors du triomphe de l’orthodoxie \u00e0 Byzance.\u2028Les actes du Concile de Nic\u00e9e parvinrent en Occident dans une traduction si grossi\u00e8re et inexacte (en particulier v\u00e9n\u00e9ration des ic\u00f4nes fut traduit par adoration), qu’ils provoqu\u00e8rent la violente r\u00e9action et m\u00eame l’hostilit\u00e9 de la part de Charlemagne et de ses th\u00e9ologiens francs. Malgr\u00e9 toutes ses exhortations, c’est finalement le pape Hadrien 1er qui dut c\u00e9der devant l’obstination de Charlemagne. Le Concile de Francfort en 794 voulut se poser en arbitre entre le concile iconoclaste de 754 et le Septi\u00e8me Concile \u0153cum\u00e9nique, aussi prescrivit-il de ne pas d\u00e9truire les ic\u00f4nes, mais pourtant de ne pas les v\u00e9n\u00e9rer. Le r\u00f4le des images fut limit\u00e9 \u00e0 une p\u00e9dagogie d’enseignement et d’\u00e9dification morale, d\u00e9nu\u00e9e de tout fondement sot\u00e9riologique : \u00ab\u00a0ni l’un ni l’autre concile ne m\u00e9rite assur\u00e9ment le titre de Septi\u00e8me : attach\u00e9s \u00e0 la doctrine orthodoxe qui veut que les images ne servent qu’\u00e0 l’ornementation des \u00e9glises et \u00e0 la m\u00e9moire des actions pass\u00e9es… nous ne voulons pas plus prohiber les images avec l’un des conciles que les adorer avec l’autre et nous rejetons les \u00e9crits de ce concile ridicule\u00a0\u00bb (Hefele-Leclerc op. cit. p. 1068).\u2028En 825, le Concile de Paris ent\u00e9rina les d\u00e9cisions du Concile de Francfort et l’on peut dire que l’Occident a pratiquement ignor\u00e9 (du moins jusqu’a une \u00e9poque r\u00e9cente) la th\u00e9ologie orthodoxe des ic\u00f4nes, fond\u00e9e sur le myst\u00e8re de l’Incarnation et le dogme christologique.<\/p>\n
4. La r\u00e9action iconoclaste (813-842)<\/b><\/p>\n
En d\u00e9pit de la victoire de l’orthodoxie sur le terrain dogmatique, l’iconoclasme \u00e9tait loin d’\u00eatre d\u00e9finitivement \u00e9limin\u00e9 au sein de l’administration et de l’arm\u00e9e et il se releva avec une vigueur nouvelle sous le r\u00e8gne de l’empereur L\u00e9on 5 l’Arm\u00e9nien (813-820). Jean le Grammairien fut charg\u00e9 de composer un recueil de textes en utilisant les d\u00e9cisions du concile iconoclaste de 754.\u2028La r\u00e9sistance s’organisa de nouveau sous l’impulsion du patriarche de Constantinople Nic\u00e9phore et des moines du Stoudion dirig\u00e9s par leur abb\u00e9 St. Th\u00e9odore. Au cours d’une entrevue avec l’empereur et ses partisans, non seulement Nic\u00e9phore et Th\u00e9odore d\u00e9fendirent les d\u00e9cisions du VII\u00e8me Concile \u0153cum\u00e9nique, mais ils contest\u00e8rent de nouveau la comp\u00e9tence de l’empereur en mati\u00e8re religieuse :\u2028\u00a0\u00bbPlus clairement encore qu’au VIIIe si\u00e8cle, la deuxi\u00e8me p\u00e9riode de la querelle des images souligne le fond politique du mouvement iconoclaste : les efforts du pouvoir imp\u00e9rial pour se soumettre la vie de l’Eglise et la r\u00e9sistance opini\u00e2tre de l’Eglise, surtout de son aile intransigeante, \u00e0 ces efforts\u00a0\u00bb(G. Ostrogorsky, op. cit., p. 231).\u2028En 815, Nic\u00e9phore fut d\u00e9pos\u00e9 et exil\u00e9 sur la rive asiatique du Bosphore, et c’est St. Th\u00e9odore qui assura d\u00e8s lors la d\u00e9fense des saintes images. Le Dimanche des Rameaux de la m\u00eame ann\u00e9e, les mille moines du Stoudion descendirent dans les rues de la capitale en une immense procession, portant des banni\u00e8res et les saintes ic\u00f4nes. Le d\u00e9fi \u00e0 l’empereur \u00e9tait lanc\u00e9 et celui-ci r\u00e9agit avec la derni\u00e8re rigueur. Peu apr\u00e8s P\u00e2ques, un concile se r\u00e9unissait \u00e0 Ste Sophie, rejetait le concile de Nic\u00e9e et se ralliait aux d\u00e9cisions du concile iconoclaste de 754.\u2028Ce synode soulignait, il est vrai, qu’il ne consid\u00e9rait pas les images comme des idoles, mais il n’en ordonnait pas moins la destruction. Si sur le plan doctrinal, ce concile fit preuve d’une impuissance totale, par contre, les pers\u00e9cutions n’en furent que plus violentes. C’est tout d’abord le Stoudion qui fut l’objet de la vindicte imp\u00e9riale. St. Th\u00e9odore fut lui-m\u00eame tra\u00een\u00e9 dans les prisons, flagell\u00e9 cruellement \u00e0 plusieurs reprises, puis d\u00e9port\u00e9 \u00e0 Smyrne o\u00f9 il fut victime des s\u00e9vices de l’\u00e9v\u00eaque iconoclaste. Un extrait de sa lettre au pape Pascal 1er fait \u00e9tat de la pers\u00e9cution : \u00ab\u00a0le patriarche est prisonnier, les m\u00e9tropolites et les \u00e9v\u00eaques sont bannis, les moines et les religieuses sont dans les fers, sous la menace de la torture et de la mort ; l’image du Sauveur, devant laquelle les d\u00e9mons eux-m\u00eames tremblent, est devenue un objet de d\u00e9rision ; les autels et les \u00e9glises sont d\u00e9vast\u00e9s et beaucoup de sang a d\u00e9j\u00e0 coul\u00e9\u00a0\u00bb(St. Th\u00e9odore Studite. Lettre au pape Pascal 1er, Epist. II, xii. P.G. XCIX, col. 1152-1153).\u2028La pers\u00e9cution sanglante fit plus de victimes que celle de Copronyme : des dizaines d’\u00e9v\u00eaques furent d\u00e9port\u00e9s, des moines furent noy\u00e9s cousus dans des sacs ou tortur\u00e9s \u00e0 mort dans des cachots. Les pers\u00e9cutions continu\u00e8rent avec moins de violence sous les successeurs de L\u00e9on V, Michel 2 (820-829) et surtout Th\u00e9ophile (829-842). Parmi les victimes de la fureur iconoclaste, mentionnons encore le chroniqueur Th\u00e9ophane et son fr\u00e8re Th\u00e9odore : ils furent non seulement battus de verges mais on leur grava sur le front des vers injurieux ; aussi re\u00e7urent-ils post\u00e9rieurement le surnom de \u00ab\u00a0marqu\u00e9s\u00a0\u00bb.<\/p>\n
5. Le Triomphe de l’Orthodoxie <\/b><\/p>\n
La victoire d\u00e9finitive de l’Orthodoxie ne fut effective qu’apr\u00e8s la mort de Th\u00e9ophile, lorsque sa veuve Th\u00e9odora assuma la r\u00e9gence. Sous le patriarche M\u00e9thode, l’un des confesseurs de la foi, un concile r\u00e9tablit d\u00e9finitivement en 842 \u00e0 Constantinople le culte des images en r\u00e9affirmant les d\u00e9cisions promulgu\u00e9es par le Concile de Nic\u00e9e ; il jeta \u00e9galement l’anath\u00e8me contre les iconoclastes. Le premier dimanche de Car\u00eame, le 11 mars 843, fut proclam\u00e9 \u00e0 Ste Sophie le r\u00e9tablissement du culte des images. Depuis lors, l’Eglise comm\u00e9more chaque ann\u00e9e en ce jour \u00ab\u00a0le Triomphe de l’Orthodoxie\u00a0\u00bb sur les iconoclastes, en m\u00eame temps que sur les h\u00e9r\u00e9sies ant\u00e9rieures.\u2028Voici, tir\u00e9 de l’Office du Dimanche de l’Orthodoxie\u00a0\u00bb un chant d\u00fb a la plume de Th\u00e9ophane le Marqu\u00e9, confesseur de la foi sous L\u00e9on 5 : \u00ab\u00a0gardant les lois de l’Eglise observ\u00e9es par nos p\u00e8res, nous peignons les images, nous les v\u00e9n\u00e9rons de notre bouche, de notre c\u0153ur, de notre volont\u00e9, celles du Christ et de tous les saints. L’honneur et la v\u00e9n\u00e9ration adress\u00e9s \u00e0 l’image remontent au prototype : c’est la doctrine des P\u00e8res inspir\u00e9s de Dieu, c’est celle que nous suivons…\u00a0\u00bb (chant 6 du canon des matines).\u2028Le kontakion de ce dimanche, \u00e9crit certainement par un contemporain, est encore plus caract\u00e9ristique et plus riche de substance dogmatique : \u00ab\u00a0le Verbe indescriptible du P\u00e8re s’est fait descriptible, en s’incarnant de Toi, \u00f4 M\u00e8re de Dieu ; et, ayant r\u00e9tabli l’image souill\u00e9e dans son antique dignit\u00e9, Il l’unit \u00e0 la beaut\u00e9 divine. Et confessant le salut, nous repr\u00e9sentons cela par l’action et la parole\u00a0\u00bb (la traduction fran\u00e7aise de ce kontakion est emprunt\u00e9e \u00e0 l’ouvrage de L. Ouspensky, p. 180).\u2028Ce kontakion adress\u00e9 \u00e0 la M\u00e8re de Dieu est plus explicite \u00e0 la lecture du raisonnement suivant de St.Th\u00e9odore le Studite qui fonde pr\u00e9cis\u00e9ment la repr\u00e9sentation du Dieu-Homme sur l’humanit\u00e9 repr\u00e9sentable de Sa M\u00e8re : \u00ab\u00a0puisque le Christ est n\u00e9 du P\u00e8re Indescriptible, Il ne peut avoir d’image… Mais du moment que le Christ est n\u00e9 d’une M\u00e8re descriptible, Il a naturellement une image qui correspond \u00e0 celle de Sa M\u00e8re. Et s’Il ne pouvait \u00eatre repr\u00e9sent\u00e9 par l’art, cela voudrait dire qu’Il est n\u00e9 seulement du P\u00e8re et ne S’est pas incarn\u00e9. Mais ceci est contraire \u00e0 toute l’\u00e9conomie divine de notre salut\u00a0\u00bb (St. Th\u00e9odore le Studite, 3e r\u00e9futation, ch. 2. P.G. XCIX, col. 417 C).<\/p>\n
\u00a0<\/b><\/p>\n
In Revue \u00ab\u00a0Contacts\u00a0\u00bb N\u00b0 sp\u00e9cial \u00ab\u00a0l’Ic\u00f4ne\u00a0\u00bb N\u00b032, 1960<\/b><\/p>\n
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Par R.P. Boris Bobrinskoy 1. Le culte des images avant la querelle D\u00e8s les premiers si\u00e8cles, les chr\u00e9tiens repr\u00e9sentaient graphiquement divers th\u00e8mes du myst\u00e8re de notre salut. L’art des catacombes a un caract\u00e8re symbolique ou \u00ab\u00a0significatif\u00a0\u00bb (Weidl\u00e9) d\u00e9crivant l’exp\u00e9rience sacramentelle de l’Initiation chr\u00e9tienne et de la R\u00e9demption comme par exemple le Bon Pasteur, la […]<\/p>\n","protected":false},"author":7,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[120,124,169],"tags":[130,138,159,131,148,139],"class_list":["post-7896","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-histoire","category-orthodoxie","category-theologie-orthodoxe","tag-eglise","tag-heritage","tag-icones","tag-orthodoxie-2","tag-theologie-2","tag-traditions-2"],"yoast_head":"\n