Les documents et les t\u00e9moignages qui, dans ce site, se rapportent \u00e0 l’Eglise Orthodoxe d’Estonie ont pour but essentiel de situer l’ensemble de la question dans la m\u00e9moire de l’Histoire. Aujourd’hui encore, en Russie et en Estonie, vivent des personnes qui de pr\u00e8s ou de loin ont \u00e9t\u00e9 les acteurs ou les victimes d’un tragique destin. Loin de nous toute id\u00e9e de querelles et de mises en cause inutiles. Si nous faisons \u00e9tat de certains souvenirs, c’est uniquement dans l’espoir de cr\u00e9er des conditions nouvelles pour que le pass\u00e9 ne se r\u00e9p\u00e8te plus et pour que l’avenir soit porteur de r\u00e9conciliation et de paix entre tous les Orthodoxes qui vivent dans ce Pays. Il est grand temps, ce me semble, que l\u00e0 o\u00f9 nous sommes nous nous efforcions de mettre un terme \u00e0 toute \u00a0\u00bb attitude de type colonialiste qui n’a plus rien \u00e0 voir avec l’eccl\u00e9siologie et la tradition canonique de l’Eglise orthodoxe \u00a0\u00bb (1).<\/p>\n
L’occupation communiste a laiss\u00e9 en Estonie des comptes qui ne sont pas encore r\u00e9gl\u00e9s entre l’Eglise Orthodoxe de Russie et la n\u00f4tre. Ils sont simplement mis entre parenth\u00e8ses. Cela ne fait qu’engendrer et entretenir en permanence des haines et des divisions. Il faut en finir une bonne fois pour toutes avec ce crime d’alors, qui perdure sans nom et sans visage, au risque m\u00eame d’\u00eatre regard\u00e9 au fur et \u00e0 mesure que le temps s’\u00e9coule comme une mort presque naturelle (2).<\/p>\n
Nous ne voulons pas de ce silence qui asphyxie, qui \u00e9touffe et qui, plus que tout, ne fait que couvrir une imposture. Nous ne voulons pas non plus d’un proc\u00e8s. Le devoir de m\u00e9moire, c’est d’abord un appel. Un appel pour un r\u00e9veil mutuel au repentir ; un appel pour un examen de conscience envers ce qui fut et face \u00e0 ce qui adviendra.<\/p>\n
L’Eglise Orthodoxe d’Estonie a fait l’exp\u00e9rience de ce qu’il y a de plus diabolique dans l’\u00eatre humain. Pourtant ce qui frappe, c’est sa mesure face \u00e0 la d\u00e9mesure de l’acte criminel qui l’a si profond\u00e9ment meurtrie. Dans ce pays, pendant un bon demi-si\u00e8cle, les droits de l’homme les plus \u00e9l\u00e9mentaires ont \u00e9t\u00e9 pratiquement quotidiennement viol\u00e9s et les plus hautes instances eccl\u00e9siastiques, clercs et la\u00efcs, ont contribu\u00e9 elles aussi, bon gr\u00e9 mal gr\u00e9, \u00e0 entretenir le d\u00e9sespoir. Ce qui fait notre Eglise aujourd’hui, alors que plus rien ne le voyait venir, c’est pr\u00e9cis\u00e9ment le petit reste que mentionne avec tant d’\u00e9motion l’Ecriture Sainte. Le petit reste comme t\u00e9moignage permanent de la R\u00e9surrection du Christ, seule capable d’exorciser dans ses racines le nihilisme qui parasite notre soci\u00e9t\u00e9, la d\u00e9rive de l’indiff\u00e9rence, le cynisme, la haine, en un mot le manque d’esp\u00e9rance. Le petit reste, si riche en promesses pour les uns, si troublant pour les autres \u2026 Lui seul est finalement en mesure de sublimer en authentique mort-r\u00e9surrection le d\u00e9sastre qui fut le n\u00f4tre sous le r\u00e9gime sovi\u00e9tique (3).<\/p>\n
L’Orthodoxie exigera toujours de nous tous une autre mani\u00e8re d’\u00eatre, qui se fonde sur un \u00a0\u00bb \u00e9thos \u00a0\u00bb anim\u00e9 par la joie secr\u00e8te de la R\u00e9surrection. Toute autre consid\u00e9ration, surtout quand elle est nostalgie, romantisme ou nationalisme, ne sert ni l’Eglise du Christ ni le peuple de Dieu mais seulement des objectifs et des int\u00e9r\u00eats politiques.<\/p>\n
N O T E S<\/p>\n
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(1)- Archev\u00eaque Nathana\u00ebl de l’archidioc\u00e8se roumain de l’Eglise orthodoxe en Am\u00e9rique, in S.O.P. N\u00b0 255 \/ Paris – F\u00e9vrier 2001, p.7. (retour au texte)<\/p>\n
(2) – L’autonomie de l’Eglise Orthodoxe d’Estonie, accord\u00e9e en 1923 par le Patriarche \u0152cum\u00e9nique Meletios, fut abolie le 9 mars 1945 par la force, sans respect de l’ordre canonique, unilat\u00e9ralement et sans m\u00eame que le Patriarcat \u0152cum\u00e9nique en ait \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 ou ait donn\u00e9 son consentement ( \u00e0 titre indicatif et malgr\u00e9 l’oppression, seulement 21 paroisses sur les 119 existantes, soit 17% de la totalit\u00e9 d’alors, demand\u00e8rent de se soumettre \u00e0 l’ob\u00e9dience du Patriarcat de Moscou ). A sa place fut instaur\u00e9e une nouvelle entit\u00e9 eccl\u00e9siastique sous la d\u00e9nomination Eparchie estonienne. A partir de ce moment-l\u00e0 commen\u00e7a un intense travail de russification. Fin de l’ann\u00e9e 1955, il n’y avait d\u00e9j\u00e0 plus que 45% de pr\u00eatres d’origine estonienne ; en 1990, seulement 12% du clerg\u00e9 l’\u00e9tait encore.<\/p>\n
En 1951 l’Eparchie fut reconvertie en Vicariat du Dioc\u00e8se de L\u00e9ningrad. Elle connut d’autres p\u00e9rip\u00e9ties par la suite. Tr\u00e8s rapidement tous les biens eccl\u00e9siastiques furent nationalis\u00e9s. A partir de 1950-51 les imp\u00f4ts et les charges des paroisses furent lourdement augment\u00e9s au point que l’on fut contraint de fermer les lieux de culte les uns apr\u00e8s les autres. Ainsi de 1946 \u00e0 1953 l’on pratiqua la fermeture de 20 lieux de culte ; de 1954 \u00e0 1970, celle de 29 lieux de culte ; de 1971 \u00e0 1988, celle de 12 lieux de culte.<\/p>\n
Entre 1940 et 1945 il convient de rappeler : l’exil du M\u00e9tropolite Alexandre, suivi par 23 pr\u00eatres et pr\u00e8s de 8000 fid\u00e8les, la d\u00e9portation ou l’assassinat de 45 autres pr\u00eatres ainsi que de toute l’\u00e9lite de la Nation sans compter les 25% de la population, d\u00e9racin\u00e9e et \u00e9chang\u00e9e contre des gens transplant\u00e9s de Russie. De 1945 \u00e0 1955, 24 autres pr\u00eatres et 2 la\u00efcs du conseil dioc\u00e9sain d’administration furent \u00e0 leur tour arr\u00eat\u00e9s et port\u00e9s disparus. Et combien d’autres apr\u00e8s ! Autre exemple qui en dit long sur la suite : en 1947, parmi le clerg\u00e9, 13 de ses membres \u00e9taient connus comme agents du KGB et 30 autres comme indicateurs.<\/p>\n
Dans une de ses lettres, dat\u00e9e du 27 avril 1950, le M\u00e9tropolite Alexandre constate, depuis son lieu d’exil de Stockholm, qu’il n’est plus possible de recevoir la moindre information ni de garder le moindre contact avec l’Estonie en raison de la censure existante et parce que tous ses proches sont syst\u00e9matiquement arr\u00eat\u00e9s.<\/p>\n
Enfin, d\u00e9j\u00e0 sous Staline, abstraction faite de la mise en circulation d’un livre de chants pour les vigiles, la seule \u00e9dition religieuse permise fut celle du calendrier liturgique annuel.<\/p>\n
Tel fut, bri\u00e8vement parlant, le calvaire sans fin de l’Eglise Orthodoxe d’Estonie sous le r\u00e9gime sovi\u00e9tique, dont les signes avant-coureurs remontent \u00e0 l’assassinat, en 1919, du premier \u00e9v\u00eaque estonien Platon par les milices de l’Arm\u00e9e Rouge.(retour au texte)<\/p>\n
(3) – En 1940, il y avait en Estonie 242.000 orthodoxes, soit 20% de la population, desservis par 3 \u00e9v\u00eaques, 156 pr\u00eatres dont 9 vicaires \u00e9piscopaux, 155 paroisses ( dont 126 d’origine estonienne et 29 d’origine russe ), un Grand S\u00e9minaire, une chaire de Th\u00e9ologie \u00e0 l’Universit\u00e9 de Tartu, deux grands monast\u00e8res, de nombreuses \u00e9coles et toutes sortes d’autres foyers. Tous les offices liturgiques furent traduits en langue estonienne. De nombreuses hymnes liturgiques furent compos\u00e9es par des Estoniens, directement inspir\u00e9es du chant populaire traditionnel. Le Mouvement de Jeunesse, tr\u00e8s dynamique, couvrait tout le territoire. Diverses publications – la seule rescap\u00e9e aujourd’hui est Usk ja Elu, parce que l’on continua de l’\u00e9diter en exil – voyaient le jour un peu partout. De toute \u00e9vidence l’Eglise Orthodoxe d’Estonie avait r\u00e9ussi sa pleine int\u00e9gration cultuelle et culturelle malgr\u00e9 l’influence tr\u00e8s justifi\u00e9e de l’Eglise luth\u00e9rienne.<\/p>\n
Quant au petit reste, venons-en au fait. Nous savons bien que pour l’Eglise, parler de majorit\u00e9 n’est pas un argument. Il est incontestable qu’aujourd’hui les orthodoxes d’origine russe – \u00e0 cause des d\u00e9placements des populations du temps du communisme et de la politique stalinienne de russification par le truchement de l’Eglise – sont en Estonie plus nombreux que les autochtones. Contrairement aux affirmations du Patriarcat de Moscou qui, ces deux derni\u00e8res ann\u00e9es, sont pass\u00e9es du chiffre de 60.000 fid\u00e8les \u00e0 celui de 200.000, les statistiques du Minist\u00e8re de l’Int\u00e9rieur ( ann\u00e9e 2000 ) font \u00e9tat de 45.000 membres pour l’Eglise russe et de 15.000 pour l’Eglise d’Estonie, soit tous orthodoxes confondus environ 4,5% de la population totale, alors que l’Eglise luth\u00e9rienne repr\u00e9senterait pour sa part pr\u00e8s de 12,5% et toutes les autres d\u00e9nominations chr\u00e9tiennes restantes 1%. Une certaine r\u00e9serve s’impose donc dans ce domaine. Le probl\u00e8me est d’autant plus complexe en effet que durant toute la p\u00e9riode sovi\u00e9tique l’on ne d\u00e9livrait pratiquement pas de certificats de bapt\u00eame ou de mariage. On pr\u00e9f\u00e8re encore aujourd’hui plut\u00f4t se baser sur le nombre de communiants par c\u00e9l\u00e9bration eucharistique, ce qui montre la difficult\u00e9 de la t\u00e2che en mati\u00e8re de statistiques.<\/p>\n
Autre remarque significative : suite \u00e0 l’accord de Zurich du 22 avril 1996, l’on sait que le nombre de voix en faveur de l’Eglise Orthodoxe d’Estonie fut de l’ordre de 7.000 . Ce que l’on dit moins, c’est que le Bulletin d’Information du D\u00e9partement des Affaires Ext\u00e9rieures du Patriarcat de Moscou ( N\u00b0 4’96, page 32 ) d\u00e9compte au total 10.785 votants en faveur de l’Eglise Orthodoxe Russe, dont 1.117 pour la ville de Tallinn. La manipulation des chiffres, telle que la pratiquent certains m\u00e9dias g\u00e9n\u00e9ralement acquis \u00e0 Moscou, vise bien entendu \u00e0 donner une image totalement erron\u00e9e de la r\u00e9alit\u00e9 locale. Mais \u00e0 ce jeu l\u00e0 on s’expose aussi aux plus grands risques. Finalement, le calcul actuel du Minist\u00e8re de l’Int\u00e9rieur d’Estonie semble en l’occurrence \u00eatre le plus cr\u00e9dible.<\/p>\n
Aussi et plus encore dans ce cas pr\u00e9cis, l’argument du plus grand nombre ou de l’h\u00e9ritage culturel ou de l’ethnophilisme ( consid\u00e9r\u00e9 par ailleurs comme h\u00e9r\u00e9sie par le Concile de Constantinople de 1872 ) ne peut pas \u00eatre convaincant pour l’Eglise ; il ne peut pas entrer en ligne de compte dans les affaires eccl\u00e9siastiques. Le seul argument, c’est une Eglise ind\u00e9pendante dans un Etat ind\u00e9pendant, reconnu par toute la Communaut\u00e9 Internationale.<\/p>\n
Ainsi pour l’exemple : lorsqu’en 1923 le Trait\u00e9 de Lausanne fixa les fronti\u00e8res de l’Albanie, la majorit\u00e9 des paroisses situ\u00e9es au sud \u00e9taient d’origine grecque et l’Episcopat de Gr\u00e8ce voulait qu’elles lui soient subordonn\u00e9es. Apr\u00e8s 1937, ann\u00e9e de la proclamation de l’autoc\u00e9phalie albanaise, l’Eglise Orthodoxe de Gr\u00e8ce finit, malgr\u00e9 ses longues r\u00e9ticences, par se plier \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9. Parce qu’en Albanie, l’Eglise locale n’est pas l\u00e0 pour uniquement desservir ses propres nationaux. Elle est indistinctement l’Eglise de chaque chr\u00e9tien orthodoxe qui la compose ( Albanais, Grec, Serbe, Roumain \u2026). Rappelons encore qu’en novembre 1967, le Parti Communiste annulait tous les d\u00e9crets qui r\u00e9gissaient les relations de l’Etat avec les Eglises et qu’en d\u00e9cembre 1976 la Constitution de la D\u00e9mocratie Populaire Socialiste d’Albanie interdisait toute forme de pratique religieuse. La suite est bien connue : r\u00e9duite pour longtemps au silence et malgr\u00e9 les pr\u00e9dictions les plus pessimistes \u00e0 son sujet, l’Eglise Orthodoxe d’Albanie ne fut pas totalement \u00e9radiqu\u00e9e si bien qu’en ao\u00fbt 1991 Elle renaissait \u00e0 la vie en convoquant sa premi\u00e8re assembl\u00e9e cl\u00e9rico-la\u00efque de l’apr\u00e8s-communisme.<\/p>\n
Ce qui vaut pour l’Albanie vaut aussi pour l’Estonie, le parcours de l’une n’\u00e9tant pas diff\u00e9rent de celui de l’autre. L’Eglise Orthodoxe d’Estonie ne fut pas bris\u00e9e irr\u00e9m\u00e9diablement par l’id\u00e9ologie communiste. Elle surv\u00e9cut en exil. Elle surv\u00e9cut aussi \u00e0 l’int\u00e9rieur de l’Estonie sovi\u00e9tique. En demandant le r\u00e9tablissement de l’autonomie son clerg\u00e9 et son peuple firent clairement comprendre leur refus total de rester ind\u00e9finiment sous l’ob\u00e9dience du Patriarcat de Moscou. Le Tomos de r\u00e9activation de 1996 \u00e9vita de toute \u00e9vidence un \u00e9clatement de l’Orthodoxie locale en diverses d\u00e9nominations distinctes. Il eut pour grand m\u00e9rite de sauvegarder l’unique n\u00e9cessaire et d’offrir pr\u00e9sentement la possibilit\u00e9 \u00e0 l’Eglise Orthodoxe Russe de conserver, par \u00e9conomie eccl\u00e9siastique et pour le respect des personnes, sa juridiction propre sur le sol estonien ( accord de Zurich d\u00e9j\u00e0 cit\u00e9 ).<\/p>\n
En conclusion la tradition canonique de l’Eglise Orthodoxe n’offre pas d’autre alternative que celle de la rigueur en mati\u00e8re d’eccl\u00e9siologie, m\u00eame si de nos jours elle est sans cesse bafou\u00e9e. Et il incombe au Patriarcat \u0152cum\u00e9nique , en sa qualit\u00e9 de gardien de cette acribie canonique, de la prot\u00e9ger et de veiller \u00e0 sa juste application.<\/p>\n
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+Stephanos, m\u00e9tropolite de Tallinn et de toute l’Estonie<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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